Von kupferbraunem Laub, trockenen Gräsern und der Schönheit des Vergehens.

Ich bin als Kind am Waldrand aufgewachsen. Und obwohl der Frühling mit seinem frischen Grün und der Sommer mit seinen vielen Blüten natürlich wunderschön waren, mochte ich den Herbst am liebsten. Wenn sich die Blätter der Bäume verfärbten, der Waldboden mit einer dicken Laubschicht bedeckt war und es nach feuchter Erde und Holz roch, begann für mich die schönste Jahreszeit.

Besonders die vielen Brauntöne haben mich schon damals fasziniert. Vom hellen Goldbraun über warmes Kupfer bis hin zu einem fast schwarzen Dunkelbraun. Und wer einmal nach einem Regenschauer durch einen herbstlichen Wald gegangen ist, kennt diesen besonderen Glanz der nassen Blätter. Die Farben wirken plötzlich viel satter und intensiver.

Vielleicht ist das einer der Gründe, warum ich Braun im Garten bis heute für eine der schönsten und zugleich am meisten unterschätzten Farben in der Gartengestaltung halte.

Braun gehört zu unserer Landschaft

Heute lebe ich in Nordfriesland. Und wer hier im Herbst oder Winter unterwegs ist, weiß, dass unsere Landschaft keineswegs nur aus dem viel besungenen Grün besteht.

Da sind die goldbraunen Schilfgürtel direkt an der Nordsee in Husum, die dunklen, feuchten Böden, die abgeernteten Felder und die trockenen Gräser, die sich im Wind bewegen. Dazu das oft silbrig-graue Licht und der weite Himmel. Eine Farbkombination, die ich unglaublich schön finde.

Bevor ich jetzt weiter über Gartengestaltung schreibe, möchte ich euch einladen, einen Moment innezuhalten.

Schaut euch diese Landschaften einmal ganz in Ruhe an. Wie viele unterschiedliche Brauntöne entdeckt ihr? Und wer kann sich dieser Ästhetik eigentlich entziehen?

Und so frage ich mich oft: Warum empfinden wir diese Farben draußen in der Landschaft als wunderschön, während braune Blätter und vertrocknete Pflanzen im eigenen Garten häufig als störend wahrgenommen werden?

Braun? Bloß nicht!

Ich erinnere mich an ein Erstgespräch mit einer Kundin, die mir sehr bestimmt erklärte, dass sie in ihrem Garten auf keinen Fall braune oder vertrocknete Blätter sehen wollte.

Eigentlich hätte ich an dieser Stelle die Gartenplanung fast ablehnen können. Denn was die Kundin sich wünschte, war im Grunde ein Garten aus ausschließlich immergrünen Pflanzen. Keine Herbstfärbung, keine trockenen Gräser, keine winterlichen Samenstände, und damit wenig ökologisch.

Aber ein Garten verändert sich nun einmal im Laufe der Jahreszeiten. Und genau darin liegt für mich ein großer Teil seiner Schönheit.

Wir haben also länger darüber gesprochen, welche Wirkung Pflanzen auch nach ihrer eigentlichen Wachstumszeit entfalten können. Dass eine kupferbraune Rotbuchenhecke im Winter wunderschön aussieht. Dass Gräser nicht nur während ihrer Blütezeit attraktiv sind. Und dass verblühte Stauden manchmal spannender wirken als so manche Sommerblüte.

Schließlich ließ sich die Kundin überzeugen, und einige Zeit später gab sie mir recht. Auch das Winterbraun hatte seinen ganz eigenen Reiz.

Braun ist nicht gleich Braun – und schon gar keine reine Winterfarbe

Natürlich begegnet uns Braun besonders häufig im Herbst und Winter. Aber wer genauer hinsieht, entdeckt diese Farbe auch mitten im Sommer.

Nehmen wir beispielsweise die Seggen (Carex). Einige Arten und Sorten zeigen das ganze Jahr über faszinierende Bronze-, Kupfer- oder Rotbrauntöne. Gerade in Kombination mit frischgrünen Stauden oder silbrigem Laub entstehen daraus wunderschöne Pflanzbilder.

Und dann sind da natürlich die anderen Gräser. Ihre Farbpalette reicht von hellem Strohgelb über warmes Karamell bis hin zu kräftigem Rostbraun. Manche verändern ihre Farbe im Laufe des Jahres, andere tragen ihre bräunlichen Töne bereits im Sommer.

Besonders schön finde ich das Zusammenspiel unterschiedlicher Strukturen: feine, fast durchscheinende Halme neben kräftigen Blättern, lockere Blütenrispen vor einer ruhigen Hecke oder dunkle Samenstände zwischen hellen Gräsern. Braun ist eben nicht einfach nur Braun.

Wenn das Verblühte plötzlich interessant wird

Bei den Stauden zeigt sich die Schönheit des Brauns häufig erst dann, wenn die Blüten längst verschwunden sind.

Die trockenen Blütenstände von Sonnenhut, Fetthenne oder Schafgarbe können auch im Winter noch sehr attraktiv aussehen. Ihre Formen treten jetzt viel deutlicher hervor, weil die Blütenfarben und das üppige Laub des Sommers nicht mehr davon ablenken.

Besonders spannend wird es bei tief stehender Sonne. Dann zeichnen sich die Samenstände als dunkle Silhouetten ab, während die feinen Gräser dahinter fast golden leuchten.

Und selbst an einem trüben Regentag kann Braun wunderschön sein. Feuchte Rinden, glänzendes Laub und dunkle Stängel entwickeln eine ganz andere Farbintensität als bei trockenem Wetter.

Natürlich bleibt nicht jede Staude den ganzen Winter über attraktiv. Manche fallen nach dem ersten kräftigen Frost auseinander, andere werden durch unsere nordfriesischen Stürme regelrecht zerzaust. Bei der Pflanzenwahl achte ich deshalb nicht nur auf Blüte und Wuchsform, sondern auch darauf, wie lange eine Pflanze nach der Blüte noch eine schöne Struktur behält.

Rinden und Blätter – Braun in allen Variationen

Nicht nur Stauden und Gräser haben interessante Brauntöne zu bieten.

Bei Gehölzen lohnt sich ein genauer Blick auf die Rinde. Glatte, glänzende Oberflächen, tiefe Furchen oder sich ablösende Rindenschichten können gerade im Winter zu einem echten Blickfang werden.

Und dann sind da meine geliebten Rotbuchenhecken. Im Sommer bilden sie dichte grüne Wände, im Herbst verwandeln sie sich in ein kupferbraunes Blättermeer. Viele der trockenen Blätter bleiben bis zum Frühjahr an den Zweigen haften.

Gerade wenn die tief stehende Sonne durch das Laub scheint, leuchten die Hecken in einem warmen Kupferton. Für mich ist das mindestens so schön wie das frische Grün im Mai.

Die Hecken geben dem Garten außerdem auch im Winter eine räumliche Struktur. Denn während viele andere Laubgehölze ihre Blätter längst verloren haben, bleiben die braunen Buchenhecken als geschlossene Gartenräume erkennbar.

Braun braucht Kontraste!

Wie bei allen Farben kommt es auch bei Braun auf die richtigen Nachbarn an.

Vor einer hellen Mauer wirken dunkle Gräser und Samenstände besonders ausdrucksstark. Neben grauem Naturstein entfalten kupferfarbene Blätter eine warme Wirkung. Und in Kombination mit frischem Grün oder silbrigem Laub können selbst unscheinbare Brauntöne plötzlich richtig spannend aussehen.

Ich arbeite deshalb gern mit unterschiedlichen Materialien. Holz, Ziegel, Naturstein und auch Cortenstahl bringen ihre eigenen Braun- und Rosttöne mit. Sie können die Farben der Pflanzen aufnehmen oder ganz bewusst einen Kontrast dazu bilden.

Dabei spielen nicht nur die Farben eine Rolle, sondern auch die Oberflächen. Eine glatte Steinmauer wirkt neben feinen Gräsern völlig anders als eine raue Ziegelwand. Und ein rostiges Stahlelement kann die warmen Farbtöne einer Pflanzung wunderbar unterstreichen.

Wichtig ist für mich, dass sich Farben und Materialien ergänzen, ohne miteinander zu konkurrieren.

Und was ist mit der Natur?

Neben der gestalterischen Wirkung gibt es noch einen weiteren guten Grund, verblühte Pflanzen nicht sofort abzuschneiden.

Viele Insekten nutzen abgestorbene Pflanzenstängel, Laubschichten oder andere geschützte Bereiche zum Überwintern. Samenstände können Vögeln im Winter Nahrung bieten. Und liegen gebliebenes Laub schützt den Boden und seine Bewohner vor starken Temperaturschwankungen.

Deshalb lasse ich viele Stauden und Gräser bis zum Frühjahr stehen. Nicht jede Pflanze muss bereits im Herbst zurückgeschnitten werden.

Natürlich gilt auch hier: Ein Garten ist kein Selbstläufer. Gerade bei uns an der Küste können starke Stürme dazu führen, dass Pflanzen auseinanderfallen oder umknicken. Dann greife ich durchaus ein. Aber ich überlege vorher, ob ein Rückschnitt wirklich notwendig ist.

Bei hohlen Pflanzenstängeln kann es außerdem sinnvoll sein, sie auch nach dem Frühjahrsschnitt noch eine Weile an einem geschützten Ort liegen zu lassen. Denn manche Insekten nutzen solche Strukturen über längere Zeit.

Und beim Laub unterscheide ich zwischen Bereichen, in denen es liegen bleiben darf, und solchen, in denen es entfernt werden sollte. Auf Rasenflächen oder Wegen kann eine dicke Laubschicht beispielsweise problematisch sein. Unter Gehölzen und in vielen Staudenbeeten dagegen ist sie ausgesprochen willkommen.

Für mich schließen sich ein gestalteter Garten und ein naturnaher Umgang mit Pflanzen jedenfalls nicht aus.

Ein Garten darf braun sein!

Ein Garten verändert sich. Und mit ihm seine Farben, Formen und Strukturen. Braun ist dabei nicht einfach nur die Farbe des Vergehens. Es kann warm, elegant, lebendig und manchmal sogar überraschend leuchtend sein.

Text & Fotos © G. Kaysa · KaysaGärten
Sprachliche Ausarbeitung mit Unterstützung von ChatGPT.

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Zum Weiterlesen:
Träume in Herbstfarben – über die faszinierende Farbenvielfalt unserer Gärten im Herbst und meine liebsten Pflanzen für diese Jahreszeit.